Les distillateurs de whisky écossais investissent pour l'avenir

Sep 02, 2023

LA capacité de l’industrie du whisky écossais à prospérer même face aux défis économiques les plus difficiles ne cesse d’étonner.

Après le choc de la pandémie, qui a contraint les distillateurs à repenser radicalement leur modèle économique, et le bouleversement de la supply chain qui a suivi, les grands acteurs investissent à nouveau pour l’avenir. Et les exemples ne manquent pas ces derniers jours.

L'Artisanal Spirits Company, mieux connue comme propriétaire de la prestigieuse Scotch Malt Whisky Society, a souligné les progrès qu'elle réalise sur les marchés internationaux. Elle a déclaré cette semaine que ses projets de lancement d'une nouvelle filiale à Taiwan, décrit par Artisanal comme le troisième marché mondial pour le scotch ultra-premium, étaient désormais à un stade avancé.

L'opération taïwanaise, dont l'ouverture est prévue au troisième trimestre, est essentielle aux aspirations d'Artisanal d'élargir le nombre de membres de la société en Asie du Sud-Est et fera suite aux nouveaux accords de franchise conclus par la société en Corée du Sud, en Malaisie et à Singapour.

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Ces développements se sont accompagnés d'un investissement de 2,5 millions de livres sterling dans un nouvel entrepôt et centre de distribution à Uddingston, qui, selon la société, entraînera un « véritable changement radical » dans ses capacités.

Le nombre de membres de la Société, qui permet aux amateurs de whisky d'accéder à des spiritueux rares et recherchés du monde entier, s'élève désormais à plus de 38 700, en hausse de 9 % sur un an, ce qui souligne que le scotch de haute qualité reste très demandé malgré les conditions économiques difficiles. Les revenus d'Artisanal au premier semestre ont légèrement augmenté à 10 millions de livres sterling, contre 9,9 millions de livres sterling la dernière fois, avec de bonnes performances au Royaume-Uni et en Europe et des perspectives s'améliorant en Chine suite à l'assouplissement des restrictions de Covid.

Les analystes de Canaccord Genuity ont déclaré que la croissance du nombre de membres met en évidence l'attrait de l'offre de la Société pour les passionnés et la demande pour sa gamme sélectionnée, qui comprend du whisky et des spiritueux provenant de plus de 100 distilleries dans 20 pays.

Un autre type d’investissement pour l’avenir a été annoncé cette semaine par Chivas Brothers. Illustration de l'esprit de collaboration pour lequel l'industrie du whisky écossais est traditionnellement connue, le distillateur a révélé qu'il rendrait « open source » l'expertise et les résultats de sa récente intégration de la technologie de récupération de chaleur au profit du secteur dans son ensemble.

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Le fabricant de Chivas Regal, Glenlivet et Ballantine's a déclaré qu'en partageant les idées d'un projet pilote réussi dans sa distillerie Glentauchers, près de Keith, il faisait passer la collaboration avant la concurrence alors que l'industrie se dirige vers zéro émission nette. Le projet pilote de Glentauchers sur la technologie de récupération de chaleur, conçue pour capter et recycler la chaleur générée par le processus de distillation, aurait réduit la consommation totale d'énergie de près de moitié (48 %) et réduit les émissions de carbone sur le site de 53 %.

Jean-Etienne Gourgues, président-directeur général de Chivas, a déclaré : « La récupération de chaleur constitue un élément essentiel de notre engagement à atteindre une distillation neutre en carbone d'ici 2026.

« Les résultats ayant un impact aussi important doivent être partagés ; cette technologie a le potentiel de transformer notre industrie et d’accélérer sa progression vers la carboneutralité. C'est pourquoi nous mettons aujourd'hui notre processus de conception et nos enseignements de mise en œuvre à la disposition de tous.

"En tant qu'entreprise ayant une longue histoire d'innovation, nous pensons que c'est la bonne chose à faire."

L'avenir s'annonce passionnant pour la distillerie Rosebank à Falkirk. Le propriétaire Ian Macleod Distillers, qui possède également les distilleries Tamdhu et Glengoyne, a annoncé avoir achevé la première production de la distillerie historique depuis plus de 30 ans.

Rosebank a été mise en veilleuse en 1993 mais a été lentement ramenée à la vie par Ian Macleod depuis qu'il a acquis la distillerie de Diageo en 2017. Des millions de livres ont été investis pour relancer la production dans un projet qui rend hommage à la tradition des basses terres de Rosebank tout en introduisant des installations pour fabriquer c’est adapté pour l’avenir. Un nouveau centre d'accueil, qui, espère Ian Macleod, attirera des fans du monde entier, suivra en 2024.