Comment l'imam Mohammed ben Saoud a forgé un avenir ambitieux pour son peuple en tant que leader de Diriyah

Jun 05, 2023

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LONDRES : Lorsque l'imam Mohammed ben Saoud s'est retrouvé placé sous les projecteurs de l'histoire à la mort de son père en 1725, peu de gens auraient pu prévoir la transformation de la fortune de l'Arabie centrale que le prochain dirigeant de l'émirat de Diriyah était destiné à provoquer. .

Né à Diriyah vers 1679, l’Imam Mohammed est arrivé dans un monde qui n’avait pas beaucoup changé depuis des centaines d’années.

Grâce à son emplacement stratégique à la jonction des principales routes commerciales et du Hajj, Diriyah était une ville importante, mais pendant des siècles, elle n'était qu'une mosaïque de petites cités-États, chacune étant une oasis dans un paysage instable d'allégeances et de rivalités changeantes.

En l’absence d’un pouvoir unificateur, les désaccords entre colonies ou tribus rivales conduisaient trop souvent à des conflits et, dans cette atmosphère d’insécurité perpétuelle, le progrès était étouffé.

Tout cela allait changer pour Diriyah, et pour le monde arabe dans son ensemble, après l’arrivée au pouvoir de l’Imam Mohammed bin Saud en 1727.

Diriyah avait été fondée au XVe siècle sur les rives fertiles de ce qui est devenu connu sous le nom de Wadi Hanifa par Mani' Al-Muraydi de la tribu Bani Hanifa. Pendant environ 300 ans, les dirigeants suivront ses traces, chacun contribuant à la croissance constante de l'influence de Diriyah.

En 1720, la direction passa au prince Saud bin Mohammad bin Muqrin, fondateur de la maison des Saoud. Il régna jusqu'à sa mort en 1725, et son plus grand héritage fut sans doute son fils, qui lui succédera en 1727.

L'Imam Mohammed a investi Diriyah dans un nouveau but. Il était déterminé à forger un nouvel avenir ambitieux pour son peuple, qui verrait Diriyah ignorer les limitations imposées par son statut de cité-État.

Aujourd'hui, le début du règne de l'Imam Mohammed, en février 1727, est reconnu comme le moment où le premier État saoudien a vu le jour, ouvrant finalement la voie à la création, le 23 septembre 1932, du Royaume d'Arabie saoudite.

L'Imam Mohammed avait appris l'art de la politique aux côtés de son père. Il a joué un rôle important en le soutenant tout au long de son règne et a prouvé son courage en tant que leader lorsque Diriyah a été attaquée en 1721 par la tribu Banu Khalid d'Al-Ahsa. Mohammed a mené les forces de son père à la victoire, renforçant ainsi la position régionale de Diriyah.

Après la mort de son père en 1725, l'Imam Mohammed a promis son soutien au prince Zaid bin Markhan du clan Watban de la tribu Zaid, et après sa victoire, il l'a servi loyalement jusqu'à ce que le court règne du prince soit mis fin par un assassin l'année suivante.

En 1727, l'Imam Mohammed en assuma la direction. En tant que fils de l'Imam Saud, ce rôle lui revenait à juste titre, mais il était également le choix populaire. Comme le rapporte la biographie officielle du fondateur, les chroniqueurs arabes nous disent que « les habitants de Diriyah avaient pleinement confiance en ses capacités et (que) ses qualités de leadership (libéreraient) la région de la division et du conflit ».

L'Imam Mohammed était déjà connu pour « ses nombreuses caractéristiques personnelles, telles que son dévouement, sa bonté, son courage et sa capacité à influencer les autres », et le passage du pouvoir à lui fut « un moment transformateur, non seulement dans l'histoire de Diriyah, mais dans l’histoire du Najd et de la péninsule arabique.

Déjà reconnu comme un homme d’action, l’Imam Mohammed allait également se révéler un dirigeant avisé.

Déterminé à mettre fin à des siècles de querelles et de petites rivalités, il entreprit de réaliser l’unité politique et administrative, d’abord entre les villes voisines du Najd, puis plus loin, dans le but d’établir un plus grand État arabe.

Comme l'atteste l'histoire officielle publiée par la Diriyah Gate Development Authority, « ce ne fut pas une tâche facile », mais au moment de sa mort en 1765, l'imam Mohammed bin Saud avait jeté les bases de la plus grande entité politique que l'Arabie centrale ait jamais connue. vu.

Conscient de la nécessité d'une succession planifiée, le dernier cadeau de l'Imam Mohammed a été de garantir que le pouvoir soit transmis pacifiquement à son fils, l'Imam Abdulaziz, sous lequel l'expansion et l'influence de Diriyah ont continué de croître.